El Valle del Loira en Francia es famoso por ser el hogar de algunos de los castillos más hermosos del mundo. Estos castillos son lo más cercano que uno puede esperar encontrar a los castillos de Disney y a los escenarios de cuentos de hadas y son una visita obligada para aquellos que han navegado por nuestras casas de vacaciones en Pays De La Loire y están explorando esta parte de Francia. La región es hogar de muchos castillos verdaderamente mágicos, pero uno de los ejemplos más conocidos y queridos tiene que ser la obra maestra del Renacimiento, el Château de Chenonceau.
Descrito a menudo como el epítome de la elegancia "femenina" en la arquitectura, el Château de Chenonceau, combina los estilos de arquitectura del gótico tardío y del renacimiento en sus suaves muros blancos, su alto techo inclinado, sus bonitas torretas y torres curvadas, sus lujosos y opulentos interiores y los elegantes jardines de flores que lo rodean. Esta naturaleza encantadora y estéticamente agradable hizo que el castillo se ganara el corazón de un sinfín de estimadas damas a lo largo de la historia y, por ello, fue apodado el "Château de las Damas". Además, la huella de muchas figuras femeninas importantes en el edificio se hace evidente en su diseño, adiciones y alteraciones.
Descrito a menudo como el epítome de la elegancia "femenina" en la arquitectura, el Château de Chenonceau, combina los estilos de arquitectura del gótico tardío y del renacimiento en sus suaves muros blancos, su alto techo inclinado, sus bonitas torretas y torres curvadas, sus lujosos y opulentos interiores y los elegantes jardines de flores que lo rodean. Esta naturaleza encantadora y estéticamente agradable hizo que el castillo se ganara el corazón de un sinfín de estimadas damas a lo largo de la historia y, por ello, fue apodado el "Château de las Damas". Además, la huella de muchas figuras femeninas importantes en el edificio se hace evidente en su diseño, adiciones y alteraciones.
Situado a lo largo del río Cher, cerca del pequeño pueblo de Chenonceaux en el departamento de Indre-et-Loire del Valle del Loira en Francia, la primera mención de una finca en Chenonceau data del siglo 11. Originalmente había un viejo molino en el sitio, el primer castillo de Chenonceau fue una fortaleza medieval que fue construida en los siglos 12 y 13. De este primer castillo sólo queda el calabozo y la Torre del Marqués, mientras que el edificio que se puede ver en el sitio hoy en día refleja una comisión del siglo 16 del Secretario General de Finanzas al Rey Francisco I, Thomas Bohier, y su esposa, Catherine Briçonnet (quien supervisó la mayor parte del trabajo). El Château de Chenonceau se construyó en tres etapas, finalmente completado entre 1513 y 1522, antes de un puente diseñado por el prominente arquitecto renacentista francés Philibert de l'Orme fuese añadido entre 1556 y 1559 y una galería de dos pisos en el puente fue más tarde añadida entre 1570 y 1576 según los diseños de Jean Bullant para Catalina de' Medici.
La gracia del edificio no refleja, quizás, los cambios de manos y de circunstancias de los ocupantes del castillo que se produjeron a lo largo de este período. La ahora desaparecida fortaleza medieval de los siglos 12 y 13 fue la sede del feudo de Chenonceau, que pertenecía a la familia Marques pero fue incendiada en 1412 para castigar a Jean Marques cuando fue acusado de sedición contra la Corona. En la década de 1430, Marques reconstruyó un castillo en el sitio, junto con un molino fortificado. Sin embargo, su heredero, Pierre Marques, después de quedarse con la deuda de su padre, se vio obligado a vender su asiento ancestral a Thomas Bohier en 1513. Bohier, después de que él y su familia supervisaran la construcción del maravilloso castillo que todavía existe en el lugar hasta hoy, perdió la propiedad cuando el rey Francisco I de Francia la confiscó como pago de sus deudas impagadas con la Corona en 1535.
Después de la muerte de Francisco I en 1547, el Rey Enrique II regaló el castillo a su dama favorita, Diana de Poitiers, en lugar de a la Reina. Bajo la dirección de Diane, se añadieron extensos jardines de flores y hortalizas, así como huertos de árboles frutales y los terrenos se organizaron en terrazas de piedra y se dispusieron en cuatro triángulos. Mientras el castillo permaneció como propiedad de la Corona, Diana fue la dueña indiscutible del castillo e incluso se le cedió oficialmente la posesión de la propiedad después de años de delicadas maniobras legales en 1555. A pesar de ello, con la muerte del Rey, su viuda y regenta del joven futuro Rey, Catalina de Médicis utilizó su nuevo poder para obligar a Dianea a cambiar el Château de Chenonceau por el Château de Chaumont. Chenonceau se convirtió entonces en la residencia favorita de Catalina y, durante su estancia en el castillo, se añadió una nueva serie de jardines a los que Diana ya había plantado. Catarina gastó una fortuna en los jardines y también añadió la gran galería sobre el puente, ya que también estaba enamorada de esta hermosa joya arquitectónica. En un grabado publicado por Jacques Androuet du Cerceau en el segundo volumen (1579) de su libro, "Les plus excellents batiments de France" (Los mejores edificios de Francia), se puede ver que Catalina tenía en realidad planes mucho más grandes para el castillo y en mente ampliaciones y enormes adiciones. Sin embargo, esto nunca llegó a suceder.
La gracia del edificio no refleja, quizás, los cambios de manos y de circunstancias de los ocupantes del castillo que se produjeron a lo largo de este período. La ahora desaparecida fortaleza medieval de los siglos 12 y 13 fue la sede del feudo de Chenonceau, que pertenecía a la familia Marques pero fue incendiada en 1412 para castigar a Jean Marques cuando fue acusado de sedición contra la Corona. En la década de 1430, Marques reconstruyó un castillo en el sitio, junto con un molino fortificado. Sin embargo, su heredero, Pierre Marques, después de quedarse con la deuda de su padre, se vio obligado a vender su asiento ancestral a Thomas Bohier en 1513. Bohier, después de que él y su familia supervisaran la construcción del maravilloso castillo que todavía existe en el lugar hasta hoy, perdió la propiedad cuando el rey Francisco I de Francia la confiscó como pago de sus deudas impagadas con la Corona en 1535.
Después de la muerte de Francisco I en 1547, el Rey Enrique II regaló el castillo a su dama favorita, Diana de Poitiers, en lugar de a la Reina. Bajo la dirección de Diane, se añadieron extensos jardines de flores y hortalizas, así como huertos de árboles frutales y los terrenos se organizaron en terrazas de piedra y se dispusieron en cuatro triángulos. Mientras el castillo permaneció como propiedad de la Corona, Diana fue la dueña indiscutible del castillo e incluso se le cedió oficialmente la posesión de la propiedad después de años de delicadas maniobras legales en 1555. A pesar de ello, con la muerte del Rey, su viuda y regenta del joven futuro Rey, Catalina de Médicis utilizó su nuevo poder para obligar a Dianea a cambiar el Château de Chenonceau por el Château de Chaumont. Chenonceau se convirtió entonces en la residencia favorita de Catalina y, durante su estancia en el castillo, se añadió una nueva serie de jardines a los que Diana ya había plantado. Catarina gastó una fortuna en los jardines y también añadió la gran galería sobre el puente, ya que también estaba enamorada de esta hermosa joya arquitectónica. En un grabado publicado por Jacques Androuet du Cerceau en el segundo volumen (1579) de su libro, "Les plus excellents batiments de France" (Los mejores edificios de Francia), se puede ver que Catalina tenía en realidad planes mucho más grandes para el castillo y en mente ampliaciones y enormes adiciones. Sin embargo, esto nunca llegó a suceder.
La finca y el castillo pasaron por varias manos más en los siglos siguientes, con algunas mujeres notables, en particular, entrando en posesión de él en varios momentos, incluyendo a Louise Dupin, la esposa de un rico hacendado que compró la finca en 1733. Famosa por ser "una mujer inteligente, bella y muy culta que llevaba el teatro en la sangre", Luisa contaba con un salón literario en Chenonceau que atraía a los líderes del movimiento de la Ilustración como los escritores Voltaire, Montesquieu y Fontenelle, el naturalista Buffon, el dramaturgo Marivaux y el filósofo Condillac. Además, Rousseau fue famosamente su secretario y tuteló a su hijo. Louise Dupin también salvó el castillo de ser destruido en la Revolución Francesa al señalar a las autoridades que "era esencial para los viajes y el comercio, siendo el único puente a través del río en muchos kilómetros". Otra figura femenina clave en la protección del castillo fue Marguerite Pelouze, una rica heredera que lo adquirió en 1864 y encargó al arquitecto Félix Roguet que lo restaurara en 1875. Sin embargo, era tal su pasión por el castillo y el proyecto que Marguerite se encontró endeudada y se vio obligada a venderlo al millonario cubano José-Emilio Terry en 1891. Desde 1913, el castillo ha estado en posesión de la famosa familia de chocolateros, la familia Menier. Bombardeado en la Segunda Guerra Mundial, la familia Menier hizo que el castillo y los terrenos fueran maravillosamente restaurados bajo la dirección de Bernard Voisin en 1951.
Abierto al público hoy en día, el Château de Chenonceau es el segundo castillo más visitado de Francia después de Versalles y por una buena razón. Realmente impresionante, con una rica historia y la costumbre de hacer que la gente se enamore desesperadamente del lugar, este es uno de los castillos que no pueden dejar de visitar aquellos que han encontrado un alquiler de casa en Pays De La Loire o una casa de vacaciones en Francia y están explorando los increíbles castillos del Valle del Loira.
Abierto al público hoy en día, el Château de Chenonceau es el segundo castillo más visitado de Francia después de Versalles y por una buena razón. Realmente impresionante, con una rica historia y la costumbre de hacer que la gente se enamore desesperadamente del lugar, este es uno de los castillos que no pueden dejar de visitar aquellos que han encontrado un alquiler de casa en Pays De La Loire o una casa de vacaciones en Francia y están explorando los increíbles castillos del Valle del Loira.