Francia tiene un paisaje impresionante que varía desde acantilados escarpados salpicados por las impresionantes olas del Atlántico hasta picos alpinos cubiertos de nieve, pasando por campos ondulados de vibrante lavanda púrpura y mucho más. Por lo tanto, aquellos a los que les guste un poco la aventura y salir a pasear, hacer senderismo y explorar, encontrarán mucho para mantenerse ocupados. En particular, si encuentra un alquiler de casa en Provenza y viene a descubrir el sur del país, con sus perfectos paisajes mediterráneos, sus exuberantes llanuras agrícolas, la diversa y rica flora que abraza la costa, las idílicas estaciones de esquí y mucho más, tendrá infinitas opciones de actividades y aventuras al aire libre para elegir. Un destino específico que cuenta con un montón de vistas increíbles y atracciones naturales es la zona de Camargue, una región natural situada al sur de Arles, y entre el Mediterráneo y los dos brazos del Delta del Ródano. Con una flora y fauna increíblemente diversas, impresionantes humedales y sus famosos lagos rosados donde se extrae la sal, esta increíble parte de Francia es un lugar donde se puede disfrutar de la observación de aves, el senderismo, el ciclismo, los paseos en barco, la equitación, los días de playa y mucho más. Esta maravillosa joya, uno de los humedales más importantes de Europa y uno de los paisajes más característicos de Francia, es una visita obligada para los amantes de las actividades al aire libre que estén planeando unas vacaciones en Francia...
Gran parte de la Camarga está ocupada por el Parque Natural de la Camarga, o Parc Naturel Régional de Carmargue, una zona protegida de importantes humedales y vida marina que se estableció en 1970 y que incluye una gran reserva de la biosfera designada por la UNESCO. Abierto a los visitantes durante todo el año, la zona y el parque se exploran mejor en primavera y otoño, cuando el terreno atrae a cientos de miles de aves migratorias y cuando el tiempo es más adecuado para la exploración. Los observadores de aves vienen de toda Europa en esta época para contemplarlas, y el espectáculo de los miles de flamencos rosas, poco frecuente en Europa, es una atracción particular de este parque natural y especialmente llamativo de contemplar. En Camargue y en el Parque Ornitológico de Camargue, justo al norte de Saintes Marie de la Mer, se pueden observar unas 400 especies en total, entre ellas garzas blancas, garcetas y muchas otras. También hay un hospital de aves en la zona que es vital para su cuidado y protección. El majestuoso espectáculo de las grandes bandadas volando en formación sobre este hermoso paisaje o simplemente haciendo su vida entre la exuberante vegetación y los encantadores lagos que lo rodean es muy especial y es, sin duda, uno de los mejores lugares de Europa para la observación de aves.
Sin embargo, si la observación de aves no es suficiente, ¡no tema! Hay otros animales que le mantendrán entretenido en la zona, concretamente los caballos de Camargue. Si el flamenco es el ave representativa de la zona, esta raza de caballos es seguramente el animal más famoso de la región e, históricamente, estos hermosos corceles blancos son muy conocidos y queridos. Se cree que es una de las razas de caballos más antiguas del mundo, que han vivido en estos singulares humedales salinos durante miles de años y que todavía son semisalvajes, han sido utilizados por los vaqueros tradicionales de la Camarga para dirigir a los toros negros de la zona o para montar a caballo. Los visitantes de la Camarga pueden observar y fotografiar a estas magníficas criaturas en su precioso entorno natural y también pueden dirigirse a los establos de la zona (muchos de los cuales se encuentran en los alrededores de Saintes Marie de la Mer) para apuntarse a expediciones a caballo por los campos y las marismas. No se requiere experiencia y las sesiones pueden durar sólo una hora o hasta un día. Además, suele ser bastante económico y una forma encantadora de crear maravillosos recuerdos y ver esta extraordinaria parte del mundo desde una perspectiva especial.
Los que prefieran explorar por su cuenta y estirar las piernas también se encontrarán bien atendidos, ya que hay pistas y senderos por todo Camargue y el Delta del Ródano, en particular. Además, al ser un terreno relativamente llano y con pocas colinas, es un lugar agradable y relajante y no excesivamente agotador para pedalear mientras se observa la gran belleza de esta parte tan especial del sur de Francia. Deje las rutas montañosas para las personas a las que les gusta sudar en sus vacaciones y disfrute de este mágico lugar a su propio ritmo durante sus vacaciones en Provenza. Del mismo modo, verá que las rutas de senderismo de la zona están rodeadas de hermosos paisajes y vistas que podrá admirar sin tener que resoplar y jadear, algo que muchos asocian con esta actividad. Sin embargo, si empieza a explorar la zona y se encuentra sudando un poco, le alegrará saber que hay algunas magníficas playas de arena en la zona donde puede darse un chapuzón para refrescarse. Al este de Saintes Marie, hay kilómetros de estas playas, muchas de las cuales están bastante desiertas y sólo son accesibles tanto a pie, como en bicicleta o a caballo. Otras actividades a elegir en la zona son recorrer las marismas y los impresionantes lagos salados de color rosa por los que es famosa Camargue, descubrir sus arrozales y comprar el singular arroz rojo local, y disfrutar de paseos en barco por el Ródano.
Esta parte única del sur de Francia, una zona diversa de increíble belleza natural que está llena de cosas para mantenerle activo y ocupado, es una verdadera visita obligada para los interesados en el aire libre, los bonitos paisajes, los animales y la fotografía que están de vacaciones en Provenza. Así que no deje de reservar tiempo para visitarla durante su próxima escapada a Francia, ¡y verla con sus propios ojos!
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Foto 2: Jeroen Komen / CC BY-SA 2.0
