Muchos eligen unas vacaciones en el Egeo Meridional porque saben que es el lugar perfecto para alejarse de todo y relajarse. Por supuesto, hay islas entre las de la zona que son más famosas por la fiesta y la atracción de celebridades y ricos y famosos, pero ciertas islas realmente atraen a quienes buscan hacer muy poco de todo y disfrutar de un merecido descanso y relajación. Paros, por ejemplo, es un destino ideal para los viajeros que quieren empaparse de la majestuosa belleza de esta parte del mundo y recuperarse. Por ello, las atracciones que suelen ser más atractivas en esta encantadora isla de Grecia no son llamativas ni excesivamente complicadas. Por el contrario, las atracciones que se ofrecen a quienes pasan sus vacaciones en Paros suelen ser joyas naturales por las que pasear, o donde respirar la dulce brisa y admirar el entorno, estas son solo un ejemplo de algunas de las principales actividades. Hay un sinfín de playas impresionantes que explorar, hay ruinas increíbles entre las que pasear, hay monasterios e iglesias y museos en los que curiosear, hay lugares pintorescos para apuntarse a clases de yoga o montar a caballo, y hay algunas joyas naturales realmente espectaculares que admirar. Entre estas joyas naturales, hay una que es un lugar perfectamente encantador para ver algunas criaturas increíbles, tomar un café y sentarse a relajarse: el Valle de las Mariposas.
También conocida como Petaloudes (de una traducción griega del Valle de las Mariposas) o la Reserva Natural de las Mariposas de Paros, esta encantadora joya se encuentra a 7 km al oeste de Parikia, no lejos del Monasterio de Christos sto Dasos (o Agios Arsenios). Esta parte preservada de la isla, una de las principales atracciones de Paros desde hace más de 40 años, es un lugar idílico de exuberante vegetación y manantiales. Sin embargo, esta belleza natural alcanza su máximo esplendor durante los meses de verano de junio a septiembre (época en la que está abierto al público), cuando se ve coronada por la incorporación de los enjambres de mariposas que vienen a pasar la última fase de su vida en este impresionante oasis.
Las mariposas en cuestión son la Panaxia Quadripunctaria, también conocida como polilla tigre de Jersey. Durante todo el verano pueden verse por toda la reserva, descansando en las hojas de los árboles repartidos por todo el parque, en su hábitat natural. Sin embargo, los más afortunados las verán en movimiento, dejando al descubierto la parte inferior de sus alas, de un rojo intenso, que contrasta con el negro del resto del cuerpo.
Inaugurado en la década de 1970, el parque se creó para que los visitantes pudieran ser testigos de la magia de estas mariposas, que llevan acudiendo a la zona desde hace más de un siglo, y ver la naturaleza en acción. Las mariposas son, sin embargo, las verdaderas dueñas de la zona y los gestores piden que quien venga a ver a estas increíbles criaturas lo respete y no las moleste ni las obligue a volar.
El parque es bastante pequeño, hay caminos y escaleras que serpentean por el espacio y es un lugar agradable y sombreado para dar un pequeño y agradable paseo mientras se disfruta del precioso entorno y de la tranquilidad. Además del parque, también hay un zona infantil, una tienda de recuerdos y una cafetería en la reserva. Está abierto desde las 9 de la mañana hasta las 8 de la tarde (empezará a cerrar más temprano a medida que el verano vaya llegando a su fin y el sol empiece a ponerse antes, alrededor del 20 de agosto), y hay que pagar una pequeña cuota de entrada para acceder a la reserva. Sin embargo, merece la pena para disfrutar de un encantador y tranquilo día.
El lugar perfecto para pasar unas horas rodeado de la naturaleza y disfrutarla con calma. Esta maravillosa reserva natural es una verdadera visita obligada para aquellos que han encontrado una casa de vacaciones en Paros y están pasando tiempo en la isla, pero también es una de las muchas razones para venir a explorar la isla durante el dia si está de vacaciones en el Egeo del Sur.
